Pomiar jest okiem produkcji przemysłowej. Pomiar przepływu jest jednym ze składników nauki i technologii pomiarowej. Jest ściśle związany z gospodarką narodową, budową obrony narodowej i badaniami naukowymi. Dobre wykonanie tej pracy odgrywa ważną rolę w zapewnianiu jakości produktu, poprawie wydajności produkcji i promowaniu rozwoju nauki i technologii. Szczególnie w dzisiejszej erze kryzysu energetycznego i rosnącej automatyzacji produkcji przemysłowej status i rola przepływomierzy w gospodarce narodowej są bardziej oczywiste.
Powszechnie stosowaną jednostką w inżynierii jest m3/h, którą można podzielić na chwilową szybkość przepływu (Flow Rate) i przepływ skumulowany (Total Flow). Chwilowa szybkość przepływu to ilość płynu przepływającego przez efektywny przekrój poprzeczny zamkniętej rury lub otwartego kanału w jednostce czasu. Materiał przepływający może być gazem, cieczą lub ciałem stałym; skumulowana szybkość przepływu to skumulowana ilość płynu przepływającego przez efektywny przekrój poprzeczny zamkniętej rury lub otwartego kanału w określonym okresie czasu (jeden dzień, jeden tydzień, jeden miesiąc lub jeden rok). Skumulowaną szybkość przepływu można również uzyskać, integrując chwilową szybkość przepływu w czasie, dzięki czemu przepływomierz chwilowy i przepływomierz skumulowany można również przeliczyć na siebie.